피로한 다수의 침묵

[1/4] 극단은 언제나 가장 크게 들립니다.

미국 유권자 중 상대 정당을 "매우 부정적으로" 본다고 응답한 비율은 30년 전 약 20%에서 최근 60% 이상으로 세 배 넘게 증가했습니다.

한국의 사정도 다르지 않습니다. 지난 10년간 진보-보수 간의 "정서적 거리"는 꾸준히 벌어져 왔으며, 이제 세대·성별·지역 갈등을 모두 상회하는 제1의 사회 갈등으로 보고되고 있습니다.

[2/4] 그러나 여론의 진실은 외관과 다른 곳에 있습니다.

양 극단의 주장 어느 쪽에도 완전히 동의하지 않는 "피로한 다수(Exhausted Majority)"가 전체 인구의 약 3분의 2에 이른다는 연구는, 우리가 보아온 공론장의 풍경이 실상과 얼마나 괴리되어 있는지를 일깨웁니다. (More in Common, 2018)

이들은 유연하고, 조건부 입장을 가지며, 타협의 가능성을 지닌 집단입니다.

[3/4] 그런데 바로 그 유연함 때문에, 공론장에서 가장 먼저 사라지는 집단이기도 합니다.

온건한 의견, 유보적인 판단, 조건부 찬성과 부분적 반대는 설 자리를 잃습니다. 그것들은 흥미롭지 않고, 클릭을 유도하지 못하며, 따라서 보이지 않게 됩니다.

자신의 의견이 소수라고 느낄수록 사람들은 입을 닫고, 입을 닫을수록 그 의견은 실제보다 더 소수처럼 보인다는 "침묵의 나선" 이론은 이 현상을 정확히 예견했습니다.

[4/4] 악순환은 스스로를 강화합니다.

광장은 바로 이 침묵하는 다수, 근거를 저울질하는 다수, 생각을 바꿀 준비가 되어 있는 다수를 위해 열립니다.

우리는 목소리 큰 쪽이 아니라, 근거가 단단한 쪽이 자연스럽게 드러나는 공간을 만들고자 합니다. 당신의 조건부 찬성, 부분적 반대, 유보적 판단도 광장에서는 독립된 시민의 목소리입니다.